以下是司马昭的战略：
由邓艾率军牵制姜维，姜维知道钟会进军汉中一定回师救援，诸葛绪则在半路（武街桥头）截攻姜维，邓艾此时也追击姜维。姜维部队腹背受敌，就算不大败溃散，也会狼狈不堪。钟会则取汉中，进军剑阁，直逼成都。只要邓艾诸葛绪合力牵制住姜维，钟会军队就能势如破竹，大举入侵，成都垂手可得。
这是司马昭的理想战略。
但后来的事实是：姜维果然回师救汉中，诸葛绪截不住姜维，被蒙骗过关，诸葛绪被远远抛离于后面。
此时，钟会已经攻陷汉中诸郡。
姜维只好退守剑阁关。据守险要。钟会兵团不能前进，粮食缺乏，运输线又太长，钟会打算班师。
如果，邓艾与钟会会师，共同进攻剑阁，也不一定能成功，那么灭蜀战争也就由此而终。
但是，战争，有着它的魅力之处。只有具有冒险特性的战争才使战争魅力四射。邓艾，这位天才军事家在分析了敌我情形，特别是要与钟会争夺灭蜀之功后，他决定由小路突袭成都。
这一招，就如当年韩信的暗渡陈仓之策。他挑选精锐部队由阴平山路进军，凿山开路，遇水架桥，爬藤攀树，跳崖前进，终于突然出现在成都平原之上。
江油城守将马邈投降。
诸葛瞻率军迎击邓艾。
失败。
刘禅御前会议，决定投降。
姜维得知诸葛瞻战死，急撤军援救，于郪县接到刘禅的降书，遂降钟会。
东吴丁奉率军来救，中途证实蜀已亡国，乃退还。
邓艾大胜之际，兴奋难当，对蜀国降君降臣大封官爵，自作主张，不再向司马昭报批。
钟会阴谋叛变，他先与监军卫瓘联名密报邓艾有叛变的迹象，又截留邓艾与司马昭的书信，模仿他们的字迹。以邓艾的名义，用桀骜不驯、自夸自负的口气写信给司马昭；又以司马昭的名义，用凌厉苛责的口气写信给邓艾。于是，邓艾心不自安。曹魏帝国下诏逮捕邓艾，钟会派卫瓘逮捕邓艾，准备借刀杀人，然后再杀卫瓘叛变。
司马昭派贾充作先头部队进军汉中，自己率军10万据长安，做好观虎斗的架势。
钟会得知消息，急举事，因为他认为司马昭已经怀疑他了。姜维图谋复国，向钟会建议将各军将领召集，软禁密室之中，然后坑杀，钟会从之。
但是事情有变化，钟会爱将丘建，原属胡烈部队，他怜悯胡年老，派亲兵送饭与胡烈，并告知钟会准备坑杀彼等，胡烈乃写密信求丘建亲兵送与城外的儿子胡渊。
胡渊获悉后，愤慨万分，派人通告各营各军。黄昏时分，胡渊领本营兵马大举出动，其余各营也不约而同，浩浩荡荡杀将入城。
钟会与姜维正商议，忽闻外面喊杀之声大作，急派人打探，原来是兵变。姜维主张先杀密室主将。于是，钟会命勇士坑杀密室将领。但，密室之门被关死，各将领死力顶住，钟、姜二人强攻不入。城外军兵已潮水涌来。
姜维领钟之亲兵几十人，亲自格杀对方五六人，自己亦被杀，钟会随即也倒在乱刀之下。
密室之内的将领听到喊杀声，亦从内杀出。这群无主的军兵将领相互砍杀，屠城三日，直到监军卫瓘出面调停，才安定下来。
这三日，蜀国的降将几乎被杀尽。
邓艾由此获释，卫瓘知道大惊，因为当初是他和钟会合谋陷害邓艾的，现在邓艾获释，第一个攻击的对象肯定是他，所以，他马上派一部将田续，率兵追杀邓艾父子。
田续，是邓艾在攻打绵竹诸葛瞻时，畏敌不前，差点被邓艾处死的将军。他被邓艾罚打五十军棍，一直怀恨在心。
所以，卫瓘对他说：你可以一报前仇了。田续马上驱兵而去。邓艾父子刚获自由身，正庆幸逃过大难，欢欣南下。突然田续杀到，父子二人即刻被乱刀斩死！
二士争功到此结束。
